Songkran

Songkran is het Thais traditioneel Nieuwjaar en dat gaat iets anders van start als dat wij dat gewend zijn. Gaan wij met zijn allen 's nachts om twaalf uur de straat op om elkaar een goed nieuwjaar te wensen. Hier gaan ze 's ochtends de straat op om elkaar voor drie dagen, die altijd vallen op 13, 14 en 15 april, nat te gooien.
Veel Thai keren terug naar hun geboortestreek om Songkran in familieverband te vieren daarom worden er op veel plaatsen nog eens vrolijk vier extra feestelijk dagen aan vast geplakt wat inhoud dat zowat het "normale leven" een week lang plat ligt.

"Songkran" is een Thais woord dat betekent: "verplaatsen" of "van plaats veranderen". Sterkundig gezien is dit de dag waarop de zon haar positie in de zodiak veranderd. Tevens is het een eeuwenoude viering van de lente en nieuw leven, bij wijze van symbolische zegening gooien de Thai water naar elkaar, het water staat voor vruchtbaarheid en het wegwassen van het ongeluk. Bovendien; hoe meer water, hoe meer regen in het nieuwe jaar (in tegenstelling tot de meeste Nederlanders zien de Thai het graag regenen!) Ook Boeddha krijgt een bad, waarbij men heilig water over de beelden sprenkelt als teken van respect. Daarnaast wordt er voedsel aan de monniken geofferd, worden de tempels versierd, vissen en vogels worden vrijgelaten als symbool van komend geluk, thuis wordt de grote lenteschoonmaak gedaan en overal wordt er gezongen, gedanst en gebeden.

Songkran in Chiang Mai.
Als ras-neppen Boedisten slaan wij alle plechtigheden over, hebben we net een nieuw huis dus een grote schoonmaak is ook niet nodig dus houden wij ons bezig met de hele dag water gooien, drinken en feest vieren! Het leuke aan zo'n dag is dat je kan doen en laten waar je zin in hebt. Mensen aan de kant van de weg met grote bakken met water en pick-up trucks, die ook voorzien zijn van een goede hoeveelheid water, die de hele dag langsrijden. Het is heel eenvoudig om op een passeerend voertuig te springen, stukje met ze mee rijden en vervolgens over te springen op een ander voertuig.

Wij zelf hebben ons geïnstalleerd in Tuskers, onze stamkroeg, waar de watervoorraad oneindig was, de ijsblokken werden bezorgd (want als iedereen al zeik en zeiknat is is er maar één manier om ze te pakken te krijgen in een watergevecht; ijswater!!) de muziek hard stond en de drank koud!

De tuk-tuks in CM halen voor de gelegenheid de daken er af en rond rijden op een scooter is echt levensgevaarlijk! 80% van de mede weggebruikers is dronken, het is zo druk dat je niet meer dan 2km per uur kunt rijden en je krijgt continu grote hoeveel heden water over je hoofd gegoten dus je zicht is ook niet echt geweldig...
Gelukkig stoppen de meeste watergooiers er mee zodra de zon ondergaat, dat maakt het thuis komen iets veiliger.

Na drie dagen lang watergooien zijn we flink verkleurd, uitgeput en zitten we (hoe ironisch) thuis zonder water omdat de pomp stuk is...helaas is het Songkran dus niemand is aan het werk en moeten we waarschijnlijk wel een paar dagen wachten voor het gerepareerd kan worden...Ach, hoort erbij, toch!?!

Al met al was onze 1e Songran in CM echt ontzettend leuk en gaan we deze Thaise traditie volgend jaar zeker weer mee maken!!

Happy 2551 allemaal!!
_{(Voor de geïnteresseerde; De Thaise jaartelling begint vanaf de dood van Gautama Boeddha, de stichter van het boeddhisme)}