Algemene informatie - Noord Thailand
De rijke mengeling van culturen en landschappelijk schoon is wat Noord Thailand zo bijzonder maakt.
Het noorden heeft een dichte jungle, grillige bergen en kronkelende rivieren.
Er zijn vele soorten bevolkingsgroepen die leven in steden en afgelegen bergstammen.
In de afgelegen bergdorpen leven onder andere de Mien, de Akha en de Lisu, die hun traditionele manier van leven hebben weten te behouden.
De belangrijkste steden zijn Chiang Mai en Chiang Rai.
Chiang Mai is cultureel gezien zeer interessant.
Er zijn binnen en buiten de stadsmuren zeer veel indrukwekkende tempels.
Het is zeker aan te raden om Noord Thailand in uw reisplannen op te nemen.
Chiang Mai
Het noorden van Thailand, het vroegere Lanna koninkrijk, bestaat uit prachtige hoge bergen en wouden. De belangrijkste plaats is Chiang Mai, qua grootte de tweede stad van Thailand, maar wel 40 keer zo klein als Bangkok! In Chiang Mai (de roos van het noorden) bevinden zich prachtige tempels waaronder de Doi Suthep-tempel, ten noorden van de stad. Deze tempel staat op de top van een 1601 meter hoge berg. Een bezoek is zeer de moeite waard, een echte aanrader. Als je in het noorden van Thailand reist, ervaar en beleef je veel meer de cultuur van het land dan in het zuiden. De stad is veel authentieker en kleinschaliger dan Bangkok.
De verschillende bevolkingsgroepen met hun uitbundige kledij en de karakteristieke dorpen maken elke keer weer grote indruk.
Breng ook zeker een bezoek aan de beroemde avondmarkt. Vele eetstalletjes bieden de heerlijkste spijzen aan.
De locale bevolking verkoopt hier onder andere prachtige zijden kleden en met de hand beschilderde parasols.
Betaal niet de vraagprijs, u moet wel afdingen!
Een verblijf in Chiang Mai wordt door iedereen als heel prettig ervaren.
Het klimaat is er aangenaam en de mensen zijn vriendelijk en openhartig.
De natuur rond Chiang Mai is prachtig en de Noord-Thaise keuken is beroemd.
Chiang Mai is een knooppunt in het noorden. U kunt naar Chiang Mai vliegen vanuit diverse bestemmingen.
Het is ook de uitvalsbasis voor diverse excursies en trekkings (wandelen in onbekend berggebied).
Tip: wilt u een souvenir mee naar huis nemen, koopt u deze dan in dit gebied.
Het zilver, houtsnij- en aardewerk wordt door velen zelfs als het beste op dat gebied van Thailand beschouwd.
Chiang Rai
Chiang Rai is een van de oudste steden van Thailand.
Chiang Rai is gesticht in 1262 door koning Mengrai en was de eerste hoofdstad van Lana Thai (het koninkrijk van een miljoen rijstvelden).
De stad is gelegen in een bergachtig gebied. U kunt hier mooie wandelingen maken.
Veel toeristen gebruiken Chiang Rai als uitvalsbasis voor trektochten. Er zijn echter genoeg bezienswaardigheden in de stad te vinden.
Zo zijn er een aantal mooie tempels en interessante musea. De bekendste tempel is de Wat Phra Kaeo.
Dit is tevens de meest vereerde tempel van de stad.
Het verhaal gaat dat in 1436 de bliksem insloeg in de chedi (plek in de tempel waar de boeddha staat),
waarna het heiligste boeddhabeeld van Thailand te voorschijn kwam.
In het centrum van de stad vindt u een sfeervolle avondmarkt waar u heerlijk en goedkoop kunt eten.
Lampang
Lampang is na Chiang Mai de grootste stad van Noord Thailand. De stad heeft bijna net zo veel historische bezienswaardigheden als Chiang Mai. Het is alleen een stuk minder toeristisch. In Lampang rijden nog steeds felgekleurde, door paarden, voortgetrokken wagens. Dit is een traditie die hier nog bewaard is gebleven. Een ritje met deze ‘taxi’ moet dan ook wel een keer gemaakt worden. Buiten de stad ligt het tempelcomplex Wat Phra That Lampang Luang. Deze tempel is één van de aantrekkelijkste van Thailand.
Chiang Saen
Chiang Saen is één van de oudste steden van Thailand. Het ligt aan de oever van de Mekong rivier. Chiang Saen is een relatief rustig stadje, waar veel bezienswaardigheden zijn. Het stadje is eeuwen lang in handen van de Birmezen geweest. Deze bezetting heeft haar sporen in Chiang Saen achtergelaten. Chiang Saen ligt in het hoogste noorden van Thailand, vlakbij het drielandenpunt. U kunt Chiang Saen goed aandoen als u een tocht door de Gouden Driehoek maakt. U kunt hier ook overnachten in een prima resort.
Noord Thailand - Langnekvrouwen
Mae Hong Son, het leefgebied van de langnekvrouwen
Een absoluut hoogtepunt in Noord-Thailand. U kunt er naar toe vanuit Chiang Mai.
Er zijn twee manieren om naar Mae Hong Son reizen. Als u de tijd heeft, laat u zich dan per minibus of 4x4 Landrover rijden.
Door de schitterende bergen naar het hooggelegen Mae Hong Son, een tocht van ongeveer 1 ½ a 2 dagen. U logeert onderweg in Pai.
U kunt terug het vliegtuig nemen. Mae Hong Son ligt ten noordwesten van Chiang Mai.
De andere wijze is eenvoudig en goed betaalbaar: met het vliegtuig.
Het is een fantastische vlucht. Bij helder weer heeft u uitzicht op het pure berggebied.
De plaats Mae Hong Son is net een groot dorp, erg leuk en gezellig.
U gaat naar deze afgelegen plaats met name om de ruige natuur in te trekken.
Dit gebeurt meestal met een 4x4 Landrover of open truck.
U kunt er boottochten maken, of op de rug van een olifant de jungle in, dwars door de rivieren badend.
Als u van plan bent een olifantentocht te maken, doe dat dan hier.
In dit gebied leven ook de langnekvrouwen, ook wel giraffevrouwen genoemd.
Zij zijn oorspronkelijk afkomstig uit Birma (Myanmar).
De vrouwen en meisjes dragen koperen ringen om hun nek, polsen en enkels.
Het lijkt er op, alsof zij heel lange nekken hebben.
In feite drukken de zware ringen de schouders naar beneden. Er zijn verschillende versies van de oorsprong van dit fenomeen.
Noord Thailand - Gouden Driehoek
In het hoge noorden bevindt zich de Gouden Driehoek. De naam heeft in feite twee betekenissen. Het is het gebied, waar drie landen samenkomen (Thailand, Laos en Birma). Het is ook de regio, waar opium werd (wordt?) verbouwd, wat de nodige munten opleverde (hoewel men officieel ontkent dat dit gebeurt).
De regio is met name interessant vanwege het prachtige berglandschap. Het noordelijkste plaatsje is Mae Sa, met een leuke, kleurrijke markt. In de noordelijke hoge bergen leven nog veel bergstammen. De meeste van deze hilltribes zijn migranten, die zo’n 200 jaar geleden vanuit Tibet, Birma, China en Laos zijn gekomen. Van oorsprong zijn vooral de vrouwen, die in kleurrijke kleding zijn gehuld, bijzonder fotogeniek.
Er zijn vele dorpen te bezoeken rond Chiang Mai en Chiang Rai. De verder van de steden en grotere wegen gelegen dorpen zijn authentieker. De bekendste bergstammen zijn de Akha, Lisu en Lahu (oorspronkelijk afkomstig uit Tibet), de Mien en de Hmong (afkomstig uit China) en de Karen (uit Birma).
Chiang Rai, gesticht in 1262, is de hoofdstad van de noordelijke provincie van Thailand. Dankzij de centrale ligging in het noorden en de prima hotels is Chiang Rai een geliefde uitvalsbasis om de Gouden Driehoek te verkennen, of om een trekking te beginnen. Tip: wij bieden verschillende trekkings (wandelingen) aan, waarin u de mooiste plekken van de gouden driehoek en omgeving, onder begeleiding van een gids, kunt ontdekken. Vraag één van de medewerkers van Van Verre om meer informatie.